Historia wręczania prezentów bożonarodzeniowych to bogata opowieść spleciona z dawnych tradycji, praktyk religijnych i zmieniających się norm kulturowych, które ukształtowały sposób celebrowania tego zwyczaju w okresie świątecznym. Korzenie tego zwyczaju sięgają rzymskiego święta Saturnalia (doroczne święto ku czci boga rolnictwa Saturna obchodzone w starożytnym Rzymie od 17 do 23 grudnia), które obejmowało ucztowanie i wymianę podarunków.